Det rene landet

Det rene landet er en oppsiktsvekkende historisk roman bygd på dokumentarisk materiale. Den handler om revolusjonen som moderniserte Japan og kjærlighetshistorien som inspirerte Puccini til å lage operaen Madame Butterfly. I sentrum står skotten Thomas Glover. Som ung mann drar han fra Aberdeen til Nagasaki, der han slår seg opp som entreprenør og forretningsgründer. Det er en tid da sterke nasjonalistiske krefter holder Japan i et jerngrep, mens Glover allierer seg med de samuraiklanene som ønsker en modernisering av landet. I 1869 skjer omveltningen: Shogon styrtes og et mer moderne politisk styresett utvikles. Glovers nære venn blir ny statsminister. Når Glover kan få en så stor rolle i det politiske spillet, skyldes det dels hans omfattende handelsvirksomhet, der han en tid selger våpen til alle leire. Men også hans kjærlighetsliv åpner dørene til japansk virkelighet: Hans første ekteskap er med datteren av en samurai. Senere innleder han et forhold til geishaen Maki, som gir historien til Puccinis opera. Glovers hus i Nagasaki – et av de få som sto igjen etter den amerikanske bombingen i 1945 – kalles i dag Madam Butterflys hus.