En kvinnelig oppdagelsesreisende i det unge Norge, Catharine Hermine Kølle

Catharine Hermine Kølle (1788-1859) levde sammen med to andre ugifte søstre på en gård i Ulvik i Hardanger. De tre frøknene spedde på inntektene av gården med finere søm. En lite oppsiktvekkende bakgrunn for noe så oppsiktvekkende som en kvinnelig eventyrer! I sin samtid nøt Catharine Kølle en viss berømmelse for sine lange, hyppige og ukonvensjonelle fotturer – og for sin ytterst eksentriske og originale fremtoning. Med spilehatt, fettlærsko og sypose, som blant annet inneholdt en pistol «til Forsvar mod Angreb af Hunde», foretok hun sine mange oppdagelsesreiser i det unge Norge. To ganger gikk turen helt til Italia. Denne uforferdede vandrersken tok også del i den nasjonale erobringen av landet på en annen måte – som Norges første kvinnelige maler. Hennes detaljerte og fargesterke bilder av norsk natur og kjente steder og bygninger fortjente atskillig mer oppmerksomhet enn de hittil har fått. Catharine Kølle er et fascinerende produkt av brytningen mellom opplysningstid og nasjonalromantikk i vårt land. Hun har også etterlatt seg en rekke reisedagbøker som i tråd med tidens amatørvitenskape.lige ånd har form av omhyggelige topografiske opptegnelser.