Å betrakte andres lidelse

I 1977 utga Susan Sontag sine innflytelsesrike essay Om fotografi (Pax 2004). I Å betrakte de andres lidelse tar hun opp sine tidligere ideer til ny vurdering. Gjennom bildemediene kan vi på avstand betrakte krig og katastrofer, grusomheter og redsler fra hele verden. Sontag spør hva denne bildestrømmen gjør med oss: Blir vi immune overfor andres lidelser? Ansporer bildene til vold? Ødelegger bildestrømmen vår virkelighetsoppfatning? Eller er det faktisk slik at disse visuelle inntrykkene også kan skape engasjement og medfølelse? Boken tar oss med på en kulturhistorisk reise i visuelle voldsskildringer fra Goyas malerier til tv-dekningen av 11. september 2001. Til sammen utgjør tekstene en samling usedvanlig skarpsindige betraktninger om krigens og krigsbildenes vesen